판문점 도끼 만행 사건
미루나무 가지치기 작업이 전쟁 직전까지 갈 뻔한 무력 충돌로 번졌어요
무슨 일이 있었나
1976년 8월 18일, 판문점 공동경비구역 안에서 미군과 한국군이 시야를 가리는 미루나무 가지치기 작업을 하고 있었어요. 북한 경비병 수십 명이 트럭을 타고 나타나 작업 중지를 요구하며 도끼와 몽둥이를 휘둘렀고, 이 과정에서 미군 장교 2명이 숨지고 여러 명이 다쳤죠.
그런데 이야기가 달라졌어요
사건 직후 한미 양국은 전쟁 위기까지 거론하며 초긴장 상태에 들어갔어요. 사흘 뒤인 8월 21일, 유엔군은 무력시위 성격의 '폴 버니언 작전'을 벌여 문제의 미루나무를 완전히 제거하는 것으로 대응했죠. 다행히 추가 무력 충돌 없이 상황이 마무리됐어요.
그 뒤로는
이 사건을 계기로 판문점 공동경비구역 안에도 군사분계선이 명확히 그어졌고, 그전까지 뒤섞여 근무하던 남북 경비 인력이 완전히 분리됐어요.